Instytut Rozrodu Zwierząt i Badań Żywności Polskiej Akademii Nauk w Olsztynie rozpoczął działalność 1 kwietnia 1988 roku, początkowo (do roku 1995) pod nazwą Centrum Agrotechnologii i Weterynarii PAN.
Inicjatorami powstania placówki byli prof. Halina Kozłowska (dyrektor w latach 1997 – 2000) i prof. Tadeusz Krzymowski, czł. rzecz. PAN (dyrektor w latach 1988 – 1997), wspierani ze strony PAN przez prof. Antoniego Rutkowskiego, ówczesnego sekretarza Wydziału Nauk Rolniczych i Leśnych PAN oraz Komitety - Technologii i Chemii Żywności PAN i Nauk Weterynaryjnych PAN, a w Olsztynie – przez środowisko naukowe i kierownictwo b. Akademii Rolniczo-Technicznej.
Warto podkreślić, że Instytut rozpoczynał działalność bez własnej bazy lokalowej, a kadrę pracowników naukowych stanowiło zaledwie kilka osób. Jednak już na koniec pierwszego roku działalności placówka zatrudniała 32 pracowników naukowych, w tym: 3 profesorów, 5 docentów, 9 adiunktów i 15 asystentów. Po prawie 20 latach działalności liczby te uległy podwojeniu: 66 pracowników naukowych – 13 profesorów, 12 docentów, 27 adiunktów, 14 asystentów i 23 doktorantów.
Z historii Instytutu
2008 – zmiana struktury organizacyjnej (reorganizacja zakładów poprzez częściowe ich połączenie, powołanie nowych pracowni);
2008 – uroczystość 20-lecia Instytutu.
Instytutem kierowali:
Prof. dr hab. Tadeusz KRZYMOWSKI, czł. rzecz. PAN (1988 - 1997)
Prof. dr hab. Halina KOZŁOWSKA (1997 - 2000)
Funkcję zastępców dyrektora ds. naukowych pełnili:
Prof. dr hab. Halina KOZŁOWSKA (1988 - 1997)
Prof. dr hab. Adam ZIĘCIK (1992 - 1995, 1998 - 2000)
Prof. dr hab. Jan KOTWICA (1995 - 1998)
Prof. dr hab. Henryk KOSTYRA (1997 - 2004)
Prof. dr hab. Jan GLOGOWSKI (2000 - 2004)
Prof. dr hab. Józef FORNAL (2004 – 2007)
Radzie Naukowej przewodniczyli:
Prof. dr Antoni RUTKOWSKI, czł. rzecz. PAN (1988 - 1998)
Prof. dr hab. Tadeusz KRZYMOWSKI, czł. rzecz. PAN (1999 - 2002)
Prof. dr hab. Zbigniew ŚMIETANA (2003 – 2006)
Zastępcami przewodniczącego Rady Naukowej byli:
Prof. dr hab. Adolf HORUBAŁA (1988 - 1998)
Prof. dr hab. Tadeusz GARBULIŃSKI (1988 - 1996)
Prof. dr hab. Wiesław BAREJ (1996 - 1998)
Prof. dr hab. Jan KOTWICA (1999 - 2002; 2003 - 2006)
Prof. dr Antoni RUTKOWSKI, czł. rzecz.PAN (1999 - 2002)
Doc. dr hab. Ryszard AMAROWICZ (2003 – 2006)